Você acabou de almoçar e está a meio de uma entrevista muito importante para um emprego. Está tudo a correr normalmente. As respostas às perguntas do entrevistador surgem-lhe facilmente. Riem-se em conjunto. Sorriem um para o outro. A sua linguagem corporal mostra que está descontraído, autoconfiante. Pensa que já tem o emprego garantido.

Entretanto, levanta-se, aperta a mão e diz: «Gostei muito de falar consigo e fico à espera de notícias suas».

O seu entrevistador faz um pequeno esgar. Franze o lábio superior. Esboça um pequeno sorriso. Você percebe que algo correu mal. Ele foi atingido pelo seu mau hálito.

Não era exactamente a impressão que queria deixar. Terá sido o seu almoço? Pode ser. Mas também pode ter sido o seu almoço de ontem.

Para descobrir porquê – e para evitar estes momentos eventualmente embaraçosos – continue a ler.

NÃO JANTE COM A FAMILIA ALHO. Comidas muito condimentadas gostam de perdurar para além do fim da festa. As especiarias tendem a ficar e voltar a circular através dos óleos voláteis que deixam na boca. Segundo o que comeu, o odor pode perdurar até vinte e quatro horas, mesmo lavando muitas vezes os dentes. Alguns dos alimentos e evitar incluem cebolas, pimentos e alhos.

CARNES DE CHARCUTARIA SÓ DEPOIS. As carnes condimentadas de charcutaria, tal como pastrami, salame e pepperoni deixam óleos para trás mesmo muito depois de as ter engolido. Você respira, elas respiram. Se uma determinada ocasião exige um hálito doce, é melhor evitar estes alimentos pelo menos vinte e quatro horas antes, para impedir que eles falem por si.

DIGA NÃO, OBRIGADO, AO QUEIJO. Camembert, Roquefort e outros queijos excelentes são considerados fortes por uma boa razão: agarram-se ao seu hálito e não o largam. Há outros produtos lácteos que podem ter as mesmas consequências.

NÃO «PESQUE» ELOGIOS. Alguns peixes, como as anchovas da sua pizza ou até a atum do seu almoço, podem deixar uma impressão duradoura.

FIQUE-SE PELA ÁGUA. O café, a cerveja, o vinho e o uísque encimam a lista dos líquidos ofensivos. Cada um deles deixa um resíduo, que se pode agarrar à sua placa dentária e infiltrar-se no seu aparelho digestivo. Cada vez que expira espalha vestígios deles pelo ar.

ANDE COM UMA ESCOVA DOS DENTES. Alguns odores podem ser eliminados, permanente ou temporariamente, se lavrar os dentes logo após a refeição. O principal culpado do mau hálito é uma camada fina, mole e viscosa de bactérias vivas e mortas, que se agarra aos sus dentes e gengivas. Esta camada é conhecida por placa bacteriana. A nossa boca contém cinquenta triliões destes organismos microscópios. Instalam-se em todos os cantos escuros, alimentando-se de todos os pedacinhos de comida que passam pelos nossos lábios, coleccionando pequenos cheiros e produzindo alguns odores próprios. Quando você expira, a bactéria expira. Por isso escove os dentes depois da cada refeição e veja-se livre de uma parte do problema.

BOCHECHE. Quando não puder lavar os dentes, bocheche. Vá aos lavabos depois das refeições, encha a boca de água, bocheche bem e lave o cheiro a comida da boca. Deite fora a água, claro.

COMA TRÊS REFEIÇÕES POR DIA. O mau hálito pode ser igualmente provocado por não comer. Um dos efeitos secundários do jejum e da má alimentação é o mau hálito.

LAVE E ENGULA. Está num restaurante, e a sua escova dos dentes e o fio dental ficaram em casa. Não se pode levantar da mesa. Nesse caso, dê um gole de água e discretamente faça a água circular pelos dentes. Em seguida engula esses pequenos e potencialmente perigosos bocadinhos de comida.

GARGAREJE COM UM DESINFECTANTE ORAL MENTOLADO. Se precisa de livrar-se do mau hálito por vinte minutos, a melhor ideia é gargarejar com um desinfectante oral mentolado. Mas tal como a carruagem-abóbora da Cinderela, quando acabar o tempo a magia também acaba e você volta a ter de falar com a mão à frente da boca.

Escolha o seu desinfectante oral pela cor e pelo sabor. Os desinfectantes âmbar e com sabor medicinal contêm óleos voláteis, tal como tomilho, eucalipto, mentol e gualtéria, assim como benzoato de sódio ou ácido benzóico. Os desinfectantes vermelhos e condimentados podem conter compostos de zinco, os quais neutralizam os desperdícios com odor das bactérias da sua boca.

COMA REBUÇADOS OU PASTILHAS ELÁSTICAS DE MENTOL Tal como o desinfectante oral, eles são apenas disfarces, bons para uma entrevista curta, para andar num carro pequeno ou para um breve encontro.

COMA SALSA. A salsa, além de alegrar o prato do seu almoço, é óptima para o hálito. Refresca-o naturalmente. Por isso ponha na boca um raminho e mastigue-o bem.

AS ESPECIARIAS AJUDAM. Certas ervas e especiarias que costuma ter na cozinha intensificam naturalmente o hálito. Traga consigo um pequeno saco de plástico com cravinho, erva-doce e semente de anis para mastigar depois de refeições «problemáticos».

ESCOVE ASUA LÍNGUA. A maioria das pessoas descura a sua língua. A língua está coberta de projecções em forma de pêlos que ao microscópio parecem uma floresta de cogumelos. Por baixo do chapéu dos “cogumelos” há espaço para alojar algumas das coisas que comemos. E isso provoca mau hálito.

Quando estiver a lavar os dentes escove cuidadosamente a língua também. Não deixe comida e bactérias para trás, pois elas podem criar mau hálito.